TIMBRE DE SERVICE CONSEIL DE L’EUROPE
Un communiqué du ministère des PTT signale à la presse que, pour la première fois dans l’histoire des Postes françaises, un timbre va être surchargé au nom d’une institution internationale ayant son siège en France.
Le 35 F Cathédrale de Rouen utilisé par les Postes françaises recevra la surcharge « Conseil de l’Europe », en vue de son utilisation pour l’affranchissement du courrier officiel de cette institution. Seule la correspondance envoyée par le Conseil de l’Europe et, pendant les sessions, par les députés à F Assemblée consultative, pourra être revêtue de ce timbre. Il sera en vente pour les collectionneurs à partir du 14 janvier 1958 et pendant les sessions de l’Assemblée, au bureau de poste spécial du Conseil de l’Europe à Strasbourg.
À partir de la même date, il sera en vente à la Recette principale des postes à Paris. Ces vignettes n’auront pas de valeur d’affranchissement, en cas d’utilisation pour des correspondances qui ne proviendraient pas officiellement du Conseil. Elles seront alors annulées à la plume ou au crayon.
Dans la soirée du 10 janvier, le Conseil de l’Europe diffuse un communiqué : « A l’occasion de la mise en vente du nouveau timbre- poste avec surcharge » Conseil de l’Europe «, les personnes désirant acheter ce timbre auront accès au bureau spécial de la Maison de l’Europe. »
La presse raconte que « le 14 janvier, ce fut, à Paris RP, la ruée des temps héroïques : tout le monde voulait le timbre qui n’affranchit rien ». Mais pour l’oblitération « Premier Jour », la difficulté consistait à obtenir du Conseil de l’Europe la cession d’enveloppes à en-tête, seules admises à l’oblitération. On accorda d’abord uniquement le lot d’enveloppes demandé par la Fédération des associations philatéliques, puis un petit contingent d’enveloppes supplémentaires.
On ne connaît pas le nombre des enveloppes officielles oblitérées avec le timbre à date à main du Conseil de l’Europe. Les oblitérations avec la flamme du 14 janvier sont estimées à 20 000 environ.
